Nombre científico: Testudo marginata
Taxonomía
Ha sido identificada una población en el Peloponeso, de tamaño más reducido, que se ha propuesto como especie, con el nombre de Testudo weissingeri. La población sarda había sido clasificada como subespecie aparte (T. marginata sarda), pero después se la ha considerado una forma de T. marginata.
Distribución y hábitat
Su área de distribución comprende Albania suroccidental, Grecia y las islas egeas de Skyros y Poros. En Cerdeña y en alguna otra localidad de Toscana existen poblaciones introducidas desde hace siglos.
El hábitat natural lo constituye la zona mediterránea oriental y las colinas con bosques detrás de campos cultivados
Descripción
Es la tortuga más grande del género Testudo: las dimensiones medias del macho son de 25-30 cm y las de la hembra, de 24-28 cm. A igual longitud, las hembras pesan más que los machos porque tienen una circunferencia mayor.
Esta especie se caracteriza por un gran ahuecamiento en el margen posterior del caparazón, que no está presente en los individuos jóvenes y que permite identificarla facilmente. La placa supracaudal no está dividida. El espaldar es negro, las aréolas centrales y laterales suelen ser amarillas, y muestra una banda amarilla en las placas laterales. El peto es amarillo y tiene sobre cada placa una característica mancha negra con forma de triángulo, con la base vuelta hacia adelante y el ápice hacia la cola.
La cabeza es muy oscura y las patas son oscuras o marrón amarillento. En la parte posterior de los muslos puede haber un tubérculo, así como en la punta de la cola.
Los jóvenes tienen un color mucho más claro y variable, con un espaldar de tono marrón que se caracteriza por un dibujo más oscuro en los márgenes anteriores y laterales de las placas centrales y laterales. No obstante, son fácilmente reconocibles desde el nacimiento por el típico dibujo de triángulos oscuros de las placas del plastrón.
Dimorfismo sexual
La diferencia entre los sexos es bastante evidente. El macho adulto es ligeramente más grande y presenta un estrechamiento en la mitad del caparazón. Su plastrón es más cóncavo que el de la hembra, más plano. En el macho la cola es más larga y ancha, la abertura cloacal está más alejada de la base de la cola y la cabeza es más grande. Por último, el margen posterior del caparazón es más curvado que en la hembra.
Cuidados en cautividad
Es una especie más bien resistente que se adapta con facilidad a la vida en cautividad. Sus condiciones de cría son semejantes a las de tortuga mediterránea.
Reproducción
La reproducción en cautividad es relativamente fácil. El apareamiento en la naturaleza se da de abril a principios de junio, con el macho cortejando con ímpetu a la hembra, siguiéndola, esperándola con el caparazón y mordiéndole patas y cabeza.
La puesta tiene lugar en junio y julio, y cada nidada incluye una media de 8-10 huevos, que se abren de finales de agosto a octubre, dependiendo de la temperatura. La incubación artificial se realizará a unos 31ºC, con un grado de humedad que puede oscilar entre el 65 y el 90%. El tiempo de eclosión es de unos 60-70 días. Las crías pesan 10-14 g y miden 3cm.
Legislación
Está incluida en el Apéndice II de la CITES y en el Apéndice A del Reg. CE 338/97.
Testudo weissingeri
Esta tortuga, denominada comúnmente Tortuga del Peloponeso o Tortuga de Grecia enana, constituye una versión más pequeña de tortuga de grecia y mide aproximadamente entre 20 y 23cm.
Algunos expertos la consideran simplemente una subespecie, mientras que otros le niegan cualquier distinción taxonómica de ella.
En estado natural vive en una zona muy reducida del sur del Peloponeso, en la cara occidental de las montañas Taygetos, entre Kalamata y Areopolis.
Durante los meses más cálidos realiza la estivación, en galerías cavadas en el terreno, mientas que en invierno suele permanecer activa excepto en los periodos más fríos (diciembre y enero), que se entierra para hibernar.
El apareamiento tiene lugar a finales de marzo y en octubre, y pone los huevos en mayo (2-4). La incubación artificial a 30ºC dura 57-64 días, y las crías miden al nacer 3,5-4,2cm.
Respecto a la legislación, está incluida en el Apéndice II de la CITES y en el Apéndice B del Reg. CE 338/97.