Nombre científico: Cuora amboinensis
Taxonomía
Pertenece al suborden Cryptodira, superfamilia Testudinoidea, familia Emydidae, subfamilia Batagurinae, género Cuora. Se divide en tres subespecies: C. a. amboinensis, C. a. kamaroma y C. a. couro.
Distribución y hábitat
Vive en los estanques, en los pantanos, en los arrozales y en los recodos fluviales de corriente lenta de las Filipinas, las Molucas y las Célebes (C. a. amboinensis), las islas de Sumatra y Java (C. a. couro), Bangladesh, Tailandia, Birmania meridional, Vietnam meridional y Malasia.
Descripción
Alcanza un máximo de 20 cm de longitud de espaldar y presenta una articulación en el peto, entre los escudos pectorales y los abdominales, a la que debe su nombre común. Algunos sujetos de esta especie presentan una coloración amarillo intenso encima de los ojos.
Dimorfismo sexual
Los machos adultos tienen un espaldar más estrecho que las hembras, y la parte posterior de su plastrón es ligeramente cóncava, mientras que en las hembras siempre es plana.
Cuidados en cautividad
Es una tortuga palustre que vive también fuera del agua, por lo que necesita un terracuario bien habilitado, con una parte acuática no particularmente profunda y temperaturas comprendidas entre los 24 y los 28°C.
Puede vivir en el exterior, pero cuando las temperaturas nocturnas son inferiores a los 18°C es mejor alojarla dentro de casa. Se puede evitar que realice el letargo, o se puede hacer que, como máximo, pase un periodo de brumación no superior a ocho semanas, teniéndola en ayunas en un contenedor con un poco de agua, en un local no caldeado, entre los 10 y los 15°C.
Alimentación
En la naturaleza es principalmente herbívora, pero en cautividad tiende a preferir los alimentos de origen animal. Si se la cuida bien, sin embargo, puede lograrse que coma ensaladas diversas, plantas acuáticas como la Elodea canadensis, flores de Hibiscus (tanto rosasinensis como siriacus) y trocitos de plátano, pera, manzana, melón, kiwi, clementina, higo chumbo, calabacín, zanahoria, pimiento, etc. De vez en cuando se le pueden suministrar lombrices, caracoles, peces, grillos y larvas de insectos.
Reproducción
En la naturaleza pone de uno a cinco huevos globosos y de bastante volumen (4,5 x 3 cm), de abril a finales de junio. Se aconseja una incubación a temperaturas diferenciadas entre el día y la noche, y exactamente entre los 25 y los 30°C. Los pequeños nacen pasados 70-90 días.
Legislación
Hasta hace pocos años era muy importada. A causa de la captura continua para el mercado terrarístico y también con fines alimentarios, el 19 de julio del año 2000 se inscribió (junto con las demás tortugas del género Cuora y Cistoclemmys) en el Apéndice II de la Convención de Washington, y el 18 de diciembre del 2000, en el Anexo B del Reglamento CE 338/97 y sus posteriores aplicaciones y modificaciones, por lo que su comercio ya no es libre, sino que está sujeto a documentos CITES o a la presencia de un atestado verbal de nacimiento en un país de la Unión Europea (RD 1739/97). Además, algunas naciones establecen anualmente una cuota de exportación: en el 2001, por ejemplo, se trataba de 18.000 ejemplares de Indonesia y 50.000 de Malasia. Además, es una especie considerada «vulnerable» (VU A1d+2d) desde el 2000 por la UICN.
Otros datos
El nombre científico deriva de Ambon, una isla de las Molucas de Indonesia.